Certains personnes disent qu’ils ont rêvé, mais qu’ils sont tout de même fatigués nerveusement au réveil. Cela est évident lorsque l’on se souvient que ces phases de sommeil, somnolence, sommeil léger, sommeil confirmé, sommeil profond, sommeil paradoxal, forment un cycle qui dure globalement 90 à 120 minutes, et qu’il doit y avoir en moyenne cinq cycles pour que notre sommeil soit réparateur. De même, il faut savoir que la phase de sommeil paradoxal la plus reposante pour le système nerveux a lieu pendant la seconde partie de la nuit. Donc, nous devons dormir assez longtemps. Le nourrisson de un mois dort douze heures par jour, d’un sommeil le plus souvent paradoxal. Il serait passionnant de savoir à quoi rêvent les nourrissons. Souvenirs d’un monde meilleur ? Peut-être le saurons-nous un jour. Le nourrisson dort en plusieurs périodes dans la journée, avec des réveils normaux à 1 heure et à 7 heures du matin.

On retrouve cette organisation chez le vieillard, qui doit dormir treize et quatorze heures, comme l’enfant de trois ou quatre ans et qui se réveille vers 2 ou 3 heures du matin, puis définitivement vers 5 heures, mais éprouve le besoin de faire la sieste dans la journée. L’adulte, quant à lui, doit dormir huit heures par jour en moyenne, de 23 heures à 7 heures du matin, par exemple. Mais il ne faut pas confondre moyenne et normale. 63% des gens seulement dorment cinquante-trois heures par semaine, soit sept heures et demie par nuit, et la durée du sommeil considérée comme suffisante peut varier dans de larges mesures. Edison se vantait de dormir deux heures par nuit, Churchill huit heures la nuit et une le jour.