L'ALOPÉCIE ANDROGÊNÉTIQUE
Une question d'hormones
L'alopécie androgénétique concerne un homme sur trois à 30 ans
et un homme sur deux à 50 ans. La perte de cheveux masculine est
chez I' adulte la cause la plus fréquente d'alopécie et de
calvitie. Si les femmes sont moins concernées, c'est parce que
la perte des cheveux est principalement influencée par une
hormone, la dihydrotestostérone (DHT), qui est produite
principalement par les hommes. L'alopécie androgénétique
conjugue l'hormonal et le génétique (plus de 100 gènes seraient
impliqués dans ce processus) ; c'est une hypersensibilité,
héréditaire, à une hormone masculine qui entraîne la chute des
cheveux: la dihydrotestostérone ou DHT.
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HISTOIRE NATURELLE DE LA CALVITIE
Elle se caractérise par un raccourcissement de plus en plus
marqué du cycle de croissance du cheveu, associé à une atrophie
progressive du follicule pileux. Ceci aboutit d'une part à une
transformation du poil final épais et foncé en duvet et, d'autre
part, à une chute des cheveux. La chevelure se raréfie selon un
schéma caractéristique. La chute des cheveux débute le plus
souvent au niveau du front et évolue peu à peu vers l'arrière.
Parfois l'alopécie survient d'abord à l'arrière de la tête et
s'étend ensuite vers l'avant. Les cheveux de la couronne (nuque
et côtés) ne sont pas soumis à cette perturbation génétique ; la
pousse reste régulière, les cheveux gardent leur force.
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L'alopécie androgénétique se voit
déjà chez le jeune homme à peine sorti de l'adolescence.
L'alopécie ne se manifeste pas avant l'âge adulte parce qu'il
n'y a pas d'hormones mâles produites en assez grande quantité
avant cela. La perte des cheveux peut être précoce et brutale ou
au contraire s'installe progressivement en plusieurs années. Si
certains hommes perdent leurs cheveux plus tard, c'est que leur
hypersensibilité aux androgènes est moindre ou plus longue à se
manifester. Le degré de calvitie et la vitesse avec laquelle
elle va évoluer dépend des gens, elle est progressive ,mais elle
peut présenter des poussées entre lesquelles la perte se calme.
De nouvelles découvertes
La chute des cheveux s'accompagne, on le sait maintenant, d'une
inflammation au niveau de la racine. Limportance du processus
inflammatoire et de la fibrose dans l'apparition de l'alopécie
androgénétique fait aujourd'hui l'objet de recherches. Il y a
quelques années, on a remarqué que les hommes présentant une
carence héréditaire de la 5a -réductase, l'enzyme qui dans la
racine du poil transforme l'hormone masculine testostérone en
dihydrotestostérone, ne deviennent jamais chauves. Cette
découverte étonnante a permis de mieux comprendre l'influence
exacte des hormones dans l'alopécie de l'homme.
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